1月23日(水) 摩文仁海岸線で調査・遺骨収集

糸満市の宇江城という集落の一角に「山雨（やまあめ）の塔」があります。道路脇にあるので見落とす事はないと思われます。フロントにモクマオウの木が一本ありますが、近年は枯れ枝も目立ち少し元気がないです。

「山雨の塔」です。軍旗捧焼の地でもあるようです。山雨の塔（やまあめのとう）とは、第24師団の通称である山部隊の「山」、そして師団長である雨宮巽中将の「雨」を併せて命名されました。

「山雨の塔」です。この慰霊塔は1962年に建立され、第24師団（山部隊）を率いた雨宮中将と幕僚や兵士500柱がここに合祀されています。中央の塔が雨宮中将、両脇の塔が部下の幕僚を表し、部下幕僚が雨宮中将を助けている形を象徴しているそうです。

この師団は満州に駐屯していましたが、昭和19年8月に第32軍に編入され沖縄に転進してきました。第24師団（山部隊）は沖縄戦が始まる前は、那覇から港川ラインの主に本島南部島尻方面の守備に当たっていましたが、沖縄戦が始まって首里に迫る米軍の進軍を阻むために、急遽運玉森から前田高地に至る前線で戦闘に加わり、米軍と激しい戦いを展開した末に、精鋭部隊の兵員を激しく消耗していったのです。

5月下旬、第32軍司令部の首里撤退に伴い、第24師団の残存兵力も順次南部島尻へと退却し、司令部を糸満市の真栄平に置き最後の抗戦に臨んだのです。米軍の圧倒的な火力による激しい掃討戦により、将兵は次々と倒れていき組織的戦闘も不能となった事から、6月30日雨宮師団長は幕僚と共に、「山雨の塔」の横にある壕内で自決し、同師団は壊滅したのです。

御霊様のご冥福を心よりお祈り申し上げます。m(_ _)m

書かれている碑文が年々読みにくくなっていますでテキストに起こしました。

「山雨之塔」のすぐ横に「クラガーガマ」があります。数年前からこのガマに到る通路入り口に扉が設けられて自由に出入りできなくなりました。ですからここ数年ガマに入った事が無いですが、金光教では何度かこの壕で遺骨収集が実施され、ご遺骨が収集されました。この壕は「クラガーガマ」と地元民は呼び、「暗井戸」という意味だそうです。地元民の避難洞窟として利用され、また壕内は川が流れていることから、避難民の水くみ場を兼ねていたといいます。

御霊様に申し上げます。
戦争の悲惨さを指し示す為に、御遺骨を頭骨と共にサイトに掲載させて頂きました。なにとぞ御了承下さいませ。御霊様におかれましては、安住の地に安らかに御鎮まり下さいますようお願い申し上げます。私達は目をそらす事なく30秒以上この御遺骨を見つめなければなりません。また 私達は戦争により起こりうる悲惨さを、この目でしっかり見届けておかなければなりません。
【平成19年(2007年)2月18日金光教遺骨収集にて発見・収骨】

御霊様のご冥福を心より祈念申し上げます。m(_ _)m

広い畑一面に見事な野菜が育っています。結球レタスですね。この畑は毎年結球レタスが栽培されていますので、連作障害が心配です。(笑)

本葉が展開を続けている段階で、まだ結球はされていません。人は厳しい冬の寒さを経てこそ、新春の時節には呪縛から解き放たれたように気持ちが高揚しますが、同じく真冬の関東地方から来て、このような青々と元気はつらつとした野菜を見ると、こちらまで新春のパワーが貰えそうで何か心持ちが凄く元気になりますね。(^o^)

「南北之塔」と併置されている「捜索二十四聯隊慰霊之碑」が見えてきました。ところで沖縄の人々は真栄平を「メーデーラー」と読みます。ですから30年以上前の話ですが、「真栄平にある南北之塔」と沖縄の人に訪ねても意味が通じず南北之塔の所在が一向に解らないという時期がありました。今では笑い話ですけどね。(^o^)

「南北之塔」は県道250号線沿いにある真栄平集落の背後にある小山の一角にあります。また「南北之塔」のすぐ横には「アバタガマ」があります。

沖縄戦末期の真栄平では多くの沖縄県民と日本兵が犠牲になりました。収容所から戻った区民らま、まず屋敷内や道路・田畑に散乱する遺骨の収集から始めねばならなかったといいます。集落の端に積まれた遺骨や遺体を「アバタガマ」に「真栄平納骨堂」として埋葬。昭和41年(1966年)に区民や県外の元日本兵や遺族らの寄付で同塔を改築し「南北之塔」と命名しました。この付近一帯は北海道を拠点とした第24師団歩兵第89連隊の将兵が最期を遂げた地でもある事から、塔名の「南北」は、北は北海道から南は沖縄まで、全国の戦没した将兵・住民を等しく祀ってあげたいという地元の人々の強い願いが込められていると言います。また改築に伴い壕内に納められていたご遺骨の一部は摩文仁の平和記念公園にある沖縄国立戦没者墓苑に移されたという話です。

御霊様のご冥福を心よりお祈り申し上げます。m(_ _)m

「南北之塔」の碑文です。

※ 「アバタガマ」における金光教遺骨収集奉仕活動では、御遺骨の発見と共に大きなドラマがありました。

信者さんである右上に写っている栗平さんが、「○○○○」という名が記された 「黄色い石けん箱」を、昭和56年の遺骨収集奉仕活動において壕内で発見したのですが、驚く事になんと石けん箱に記された名前の兵士と栗平さんとは、昭和19年8月まで北九州市の小倉にある北九州防空隊に所属した戦友だったのです。その戦友は同年8月末に転属となり、以降連絡は途絶しましたが、二年前に戦友会を催す案内状を送ったところ、戦友の長男さんから「父は沖縄で戦死しています」との通知が届いていた事を発見し、早速黄色い石けん箱発見のお知らせをしたとの事でした。

そうした経緯がありましたが、その前段として「黄色い石けん箱」をぜひ御遺族にお届けしようと、戦友である栗平さんを始め、金光教のご本部、伊方教会の品川先生、銀座教会の石原氏による懸命な調査が行われたようです。そうした懸命な努力を含めて、遺品である「黄色い石けん箱」は、38年ぶりに無事御遺族の元へ帰ることが出来たのです。

「父の戦友であった栗平様をはじめ、多くの方々のご厚意により、私を捜し出して下さり、銀座教会で私の手元に遺品を返して下さったのが、母の法事の前日でした。法事の日に兄弟親戚に見せ、皆で涙しました」 と、御遺族が語っていたのが印象的でした。

この写真は、遺族である息子さんご夫妻が慰霊のために、黄色い石けん箱が発見された「アバタガマ」を訪れた際に撮影したものです。一番左に写っている後ろ姿の男性と、写真中央右寄りに写っている女性が御遺族です。

黄色い石けん箱を発見した戦友の栗平さんや、左側に写っている沖縄戦で戦った石原さんが、沖縄戦当時の日本軍の戦況や米軍による馬乗り攻撃された際の、壕内の惨劇の様子を遺族に説明しているところです。

ご遺族の○○さんは翌年から金光教の遺骨収集奉仕活動に参加されるようになりました。御遺族の○○さんは、その熱意溢れる奉仕活動を長年続けるなかで、多くの御遺骨を発見されもしました。

ご遺族の感謝の念は、○○さんが大病されて医師の勧告により訪沖出来なくなるまでの10数年間もの長きにわたって、金光教沖縄遺骨収集奉仕団の一員として、遺骨収集活動を続けられた事に、それがよく表出されていると思えます。病気が悪化し最後の段階では、病を抱えながらも身体が動く限り沖縄遺骨収集奉仕活動に参加し続けたいという、真摯な言動と姿勢がとても印象的に私の脳裏に焼きついているのです。

「捜索二十四聯隊慰霊之碑」です。

御霊様のご冥福を心よりお祈り申し上げます。m(_ _)m

「捜索二十四聯隊戦没者の碑」です。

「捜索二十四聯隊慰霊之碑史」碑文です。テキストに起こしましたのでご覧下さいませ。句読点ではなく一文字の空白で段落を表しているので、少し読みにくいかも知れませんが、原文ママで表示しました。

この付近及び「アバタ壕」等での戦没を特定できた方が多いのでしょうね。個人の慰霊塔やお墓もご覧のように数多く並んでいます。

「アバタガマ」入り口です。戦後一時期、仮納骨堂として地元集落に散在していた御遺骨を収めた場所でした。壕入り口は擬装や隠蔽したとしても結構目立つ大きさですね。壕の奥行きはおよそ40メートルぐらいでしょうかね。壕は斜めに下ってカーブを描いていますから、壕内部は思いの外広く感じます。また川というほど水流はありませんが、梅雨の頃には水も湧き出るのではないかと推測される水流の痕跡があります。

それでは「アバタガマ」に入って見ましょう。

上を見上げてみるとご覧のような感じです。

凄い湿気です。あっという間にレンズが曇ってしまいました。壕の奥から生暖かい風が吹き上がってきます。カメラ本体が冷たかったという事情もあるので、カメラ自体の温度が壕内気温と同じになれば結露はとれますから、少し様子を見ましょう。

「アバタ壕」は入り口から4メートルぐらい降りたところで、二方向に分かれます。写真は少し解りにくいのですが、その二つに分かれる分岐点を撮影しています。元々この分岐から先は、この壕が真栄平集落の避難壕であった関係で、地元の戦没された方々のご遺骨を納めていました。そうした地元の戦没者が眠っている分岐入り口はセメントで完璧に塞がれていた事もあり、金光教の遺骨収集でもこの分岐口から先はノータッチで取り組みました。しかしながら数年前に何者かにより分岐入り口が破壊され、下に降りられるようになってしまったのです。ですからご覧のように降りようとすれば降りられる状況になってしまいました。

ストロボ無しで壕内右側を撮影するとこんな感じです。急斜面になっている以外は良く解りませんね。

同じ場所を、ストロボで撮影すると良く解ります。結構広いですね。更に奥まった部分も空間がありますが、ここでは見えません。

壕の少し左寄りで底面を見ていますが、良く解りませんね。

同じ場所である壕の少し左寄りの底面をストロボで見ています。今度は良く解りますね。このアバタガマの居住空間は幅と奥行きについて、結構広いというのが見て取れますね。

「南北の塔」のある敷地から南側を見ています。解りにくいですが太平洋の海原が展開しています。写真中央部辺りが大渡海岸です。ここから大渡海岸までおよそ2.5キロメートルです。また少し右側に束里の清掃工場の白い煙突が見えますね。

「沖縄工業健児之塔」です。同塔は摩文仁平和祈念公園内の東側に位置する平和祈念資料館の東側に隣接してあります。海岸沿いの崖上にあり、背後に木々が茂っていますから海は見えないのですが、潮風と共に波音も聞こえてくる場所にあります。

「沖縄県立工業健児鎮魂之塔」説明文です。

7本の柱は7人の武士を表し、柱横に連なりスクラムを組ませ協力を象徴していると言うモニュメントです。7本の柱にしっかりと守られていますね。ご覧のように塗装も新しくピカピカに塗られ、新装なった「沖縄工業健児之塔」です。

大東亜戦争中、沖縄、その他の地域で戦没した沖縄県立工業高等学校の同窓生、職員、生徒167名が祀られています。同校は、沖縄戦では、生徒97名が動員されました。生徒達は鉄血勤皇隊や通信隊を組織するなどして戦闘に参加し、88名が犠牲となりました。学徒隊の中では最も高い戦没率であったとされています。

軍の解散命令が出た後に、慰霊塔の背後にある壕内で学徒が自決したとされている事から、私も同塔背後を徹底的に調査したことがあります。その結果壕はありませんでした。あるのは亀裂です。深い所では10メートルぐいらはあるでしょうか。そんな亀裂が100メートルぐらい続いていました。亀裂の最終局面で一カ所壕がありましたが、その場所はこの「沖縄工業健児之塔」からかなり離れていますので、背後という事には当たらないと思います。調査の結果平成20年(2008年)ですが、頭骨も含めて一柱見つけることが出来ました。この「沖縄工業健児之塔」から40メートルぐらい離れた場所でした。遺品としてはかなりしっかりした鉄兜のみが見つかっています。学徒隊との関連を裏付ける遺品等は発見されませんでした。

御霊様のご冥福を心よりお祈り申し上げます。m(_ _)m

沖縄県立工業高等学校の戦没された学徒の名が刻まれています。

問題なく読めますね。同校生徒九名が同じ場所で即死されたと書かれています。ご冥福をお祈り申し上げます。

沖縄県立工業健児鎮魂之塔の左側に展開する芝地を写しています。樹林帯も見えていますが、幅は狭くて約30mぐらいの樹林帯が帯のように連なっていまして、樹林帯に先は崖になっています。晴れてのどかな公園風景ですが、この写真に写されている範囲内で頭蓋骨を含む完全一体の御遺骨を発見しました。

その場所は芝地と樹林帯の境目、概ね写真中央部ですが、何やら柵のような物が見えますね。その右側20メートルぐらいの場所、そこは沖縄県立工業健児鎮魂之塔から見ると約50mぐらい東に移動した場所辺りなのですが、芝地から3mぐらい入った所にある壕で、私は頭蓋骨を含む完全一体の御遺骨を発見したのです。平成20年(2008年)第35回沖縄遺骨収集奉仕活動ですから、今から11年前ですね。下の写真でその様子をご覧下さいませ。

岩の割れ目から壕に入りしばらく前進すると、日本軍将兵が被っていたヘルメットがありました。こんな大きな遺品がそのままという事は、まだこの壕は誰も調査していないと感じた私は胸が高鳴りました。急がず目を凝らして極めて慎重に奥に進んでいきました。

壕はどんどん狭くなりましたが、ヘルメット発見場所から2mぐらい進むと、人間がやっと入れるような隙間でしたが、遂に御遺骨を発見しました。丸く崩れていない頭蓋骨や大腿骨が見えます。その他小さな骨も奥の方に掛けて散乱しています。また岩に隙間が見えますね。一部の御遺骨は下の空間にある壕に落ちていました。それら全て収骨してみると完全一体の御遺骨と宣言して良いボリュームとなりました。

発見御遺骨のあった場所の手前側は下に穴があり、そこにも壕と呼べる空間がありました。写真は今にも下に落ちそうな脛骨です。足の細かい骨等は皆下に落ちていました。

収骨する皆さんが全力で記名遺品を探しましてメガネ二個が出てきましたが、残念ながら身元を特定する遺品はありませんでした。メガネが二つ出てきました。べっ甲で作られています。べっ甲で作られたメガネは珍しいような気がします。箱のようなものは「マッチ」と思われますが、驚くことに箱の部分は金属でできていました。また本部に送った土砂からキセルの金属部分も発見されていましたが、氏名の特定は出来なかったようです。また近くではサーベルも発見されましたが、腐食が酷く記名があるとは思えませんでした。

この御遺骨のあった場所は公園芝地から3mジャングルに入った場所です。このように公園からジャングルに入って直ぐ。道路からジャングルに入って直ぐ‥。こうした｢○○から入って直ぐ｣の場所は、御遺骨発見に向けての極めて穴場的場所であると強調したいです。例えば道路からジャングルに団体で入る場合をイメージして頂くと解るのですが、こうした場合大概道路からジャングルに入るに際して、｢入りやすい場所から一列縦隊で入る｣事がとても多いのです。このように道路から入って一直ぐの場所は、とても見落としが多い場所と言えるでしょう。

白い塔は沖縄平和祈念堂です。昭和53年(1978年)10月に竣工しました。建物の中には 高さ約12メートル，幅が約８メートルもある、人間の祈りの姿を象徴した座像、沖縄平和祈念像が鎮座しています。沖縄平和祈念像は、沖縄出身の芸術家山田真山画伯(1885～1977)が， 全戦没者の追悼と世界平和を希う沖縄県民の心を一身に担い、全生涯を捧げて制作されたとの事です。宗教や思想，政治や人種，あるいは国を超えて、すべての人が戦没者の慰霊と平和に力を合わせて行こうという事を、10本の指を合わせた合掌の形に表現されたそうです。また敷地内には「戦いに散った魂を鎮め 人類の悠久平和を誓い この平和の鐘は とはに絶えることなく ここ摩文仁の丘より 四方に響きわたる 万人の祈りをこめて」の銘文が刻まれた鐘撞き堂である｢平和の鐘｣があります。

広い芝地である式典広場が見えていますし、その奥に平和之丘モニュメント、そしてその背後には沖縄戦当時89高地と呼ばれた摩文仁之丘が横たわっています。さすがに黎明之塔は見えませんね。

沖縄のお土産品として有名な「ちんすこう」ですね。豊澤さんが沖縄入りする前にお店に予約しておいて、昨夜受領して今朝持参され私達にお裾分けして下さいました。この商品は琉球菓子元祖　本家新垣菓子店の「金楚餻」で祖先は大美御殿（首里城大奥）の御包丁人だった方で、今でも昔ながらの製法を守り、家族で手作業で作っているそうです。

それ故に一日の生産量が限られる為、いつの間にか「幻のちんすこう」などと呼ばれるようになっているそうで、予約なしではほどんど買う事が出来なっているそうです。そうした経緯を知っている豊澤さんは、事前に予約を入れて購入されたという訳ですね。

豊澤さんの話では、写真のように二個ずつ個包装されているのですが、袋にはなっていないのにカリッとしていて香ばしいラードの香りと程よい甘さが口の中に広がるので、「ちんすこうなんて食べ飽きた」という人にこそ是非食べて欲しい「金楚餻」だと語っていました。豊澤さんは数年間仕事で沖縄県に駐在した経験があるので、こうした商品の微妙に違う味を識別できるようです。また本家新垣菓子店の後ろ隣には「新垣カミ菓子店」があり、こちらも手作りの昔ながらのちんすこうを作っていて人気だそうです。本家よりは少しやわらかくカリッではなく、サクッとした感じだそうですよ。(^o^)

ちんすこうに添付されていた説明書です。内容紹介という事で「花ボール」「金楚餻」「燻餅」「鶏卵餻」の四品が書き記されていますが、皆様は食べた事ありますか、そしてご存じでしょうか？　私は「金楚餻」だけしか食べた事ないですね～。

福岡さんがホームセンターで購入してきた｢サビ落とし｣です。お金とか金属的な遺品が結構出てきましたから、清掃してみようという訳ですね。福岡さんは金属磨きの本格的ノウハウをお持ちですが、現場での簡易清掃の手段として購入したとの話です。

ご覧のように、今日も天候は晴れで快適な環境下で作業できそうです。摩文仁司令部壕のトイレの排便場所は、この写真からは見えないようです。断定は出来ませんが。

私達は本日も再度展望台に登り、軍司令部壕のトイレの排便場所の岩の割れ目を探しました。何か手がかりがあるのではないかと思えたからです。

東側の地際を見ています。

今度は西側の地際を見ています。う～ん。岩の割れ目らしき場所は見当たりません。昨日も書きましたが、柵を越えられれば見えるかも知れませんが、マナーとしてそれは出来ない相談です。残念ながら位置関係の把握はまたしても先送りされました。(^^;)

朝一番で集合写真を撮りました。青空の下、元気はつらつといった表情の皆さんです。田中さん親子も今日は朝から取り組まれます。それでは今日も事故に気をつけ夕方まで頑張りましょう。よろしくお願いします。(^o^)

勇魂之碑です。摩文仁の奥まった場所、展望台の近くにありますが、通路に面していることから、見落とす可能性は低いと思います。 勇魂之碑は、第三十二軍司令部の将兵と軍属約六百人を祀った鎮魂碑です。写真奥には黎明之塔の一部も写されています。黎明之塔のある場所が一番標高が高い場所で、沖縄戦当時89高地と呼ばれた場所です。

勇魂之碑の左側には、第三十二軍司令部戦没者名碑が設けられていました。沖縄守備軍第三十二軍司令部の指揮下で、沖縄を守るため、祖国日本を守るため、六万五千人余りの他府県出身軍人と二万八千人余りの沖縄県出身軍人と軍属が、渾身の限りを尽くして雄々しく戦い、そして散華されたことを長く語り伝えたいですね。

第三十二軍司令部戦没者名碑の最初に牛島　満軍司令官、長　勇参謀長、以下参謀、副官、部長等の戦没者が書き記されています。

司令部壕に入りまして、本日の作業開始です。福岡さんが見えます。

福岡さんは金属探知機であっという間に、こうした金属的遺品を見つけました。

田中さん親子はこの場所から着手する様です。

吉井さん豊澤さんは、昨日と同じトレイ開口部分岐点付近で取り組むようです。

遺品が更に発掘される可能性があるので、白布も少し大きな布に変えました。

こちらも白布を大きくしました。そしてある程度仕分けして置きました。

福岡さん

田中さん親子が作業しています。

ご覧のように、新たに遺品が発見され続けています。

豆電球がまた出ました。将兵の下着のボタンも更に出ています。司令部壕なのに、白骨化するまで御遺骨があったという事なのでしょうか。だとしたら、牛島司令官、長参謀長の亡骸の処遇と共に、それはとても悲しく思います。(^^;)

田中さんの娘さんです。娘さんの動きを見ていると常に集中して作業しているのが解りますし、更にそれがずっと持続する点が素晴らしいと思います。私達もそうですが、気持ちが飽きてくると、同じ作業を続けるのは極めて困難になります。第三者が見れば、そうした心の変化はすぐ読まれてしまいますし、良く見えてしまうものです。そうした点に思いを馳せる時、娘さんが将来どのような道に進まれるのかは解りませんが、｢驚くほど持続する集中力を持っている‥‥｣事からして、何をやっても成功を収めるタイプだと思いますよ。頑張ってください。(^o^)

こちらはお母さんである田中さんです。

福岡さんが万年筆の先の部分を発見したと見せてくれました。更に探してみると話していましたが、胴体部分はまだ見つかっていません。胴体部分には記名がある可能性がありますから、ぜひ頑張って探してみてください。(^o^)

金属探知機を当ててみましたが反応しないですね。ペン先が18金や、家庭の流台に使われているオーステナイト系１８%Ｃｒ+８%Ｎｉステンレス等の場合は磁石につかないので、そうした素材がペン先に使われている可能性がありますね。

吉井さん豊澤さんです。

豊澤さんが見せてくれました。手のひらにあるのは何だと思いますか?　これは黒く焦げた頭蓋骨の一部ですね。ごく僅か湾曲していますから、前頭骨とか丸みを帯びた部分のご遺骨です。昨日も同じような黒焦げの頭蓋骨の一部が発見されましたね。これだけ焦げるには、一定時間火炎や火力に曝されないと焦げないと思われます。

小休止がてら垂坑道に登れないか、もう一度覗き込み話し合っている吉井さん豊澤さんです。昨日も書きましたが、写真上にあるとされる垂坑道上部から爆雷を投げ込まれ、その際に十数名の死傷者が出たとされています。そうした多くの将兵が上り下りした状況下、八原高級参謀や神航空参謀の手記には、ハシゴが掛けられていたというような記述はないので、爆雷で岩が削れてしまった事も考えらますからね。何か手掛かりがないか検証しています。

豊澤さんが少し登ってみるようです。何かが見えるかも知れません。

やはりハシゴがないと無理みたいですね。吊り下げられているロープは経年劣化している可能性があるので、引っ張ったりつり下がる事は避けました。

垂坑道の少し横を写しています。大規模に掘り返されているのが解ります。明らかに掘り返した、つまり遺骨収集したとハッキリ解る場所というのは以外と少ないです。

発見し集められた遺品の数々です。実に様々な遺品がありますね。

福岡さんです。

着実に発見遺品が増えていますね。

田中さん親子です。

発見された遺品の様子です。

発見された遺品の様子です。

発見された遺品の様子です。

発見された御遺骨と遺品の様子です。

吉井さん豊澤さんです。

吉井さん豊澤さんです。

豊澤さんです。かなり掘り進めましたね。

吉井さんです。

豊澤さんです。

吉井さんです。

吉井さんと豊澤さんです。地盤に達したのではないかという事で、一応ここで作業打ち切りとしました。

この段階での、発見された遺品の数々です。右上に発見された小銃弾があります。

こちらもこの段階での、発見された遺品の数々です。

将兵が身につけていた下着のボタンが、こんなに発見されました。

それでは壕を出ましょう。

忘れ物がないか確認し出ましょう。

今日もひめゆりそば店さんで昼食を頂きました。(^o^)

美味しそうですね～。頂きま～す。(^o^)

午後の作業開始です。(^o^)
司令部壕内での調査・遺骨収集作業は一段落したので、午後からは司令部壕のトイレ通路の排便場所の下に到達せんと、ここからジャングル突破を試みます。東西どちら側から入るか検討した結果、簡単な東側からはすぐに到達する可能性が高いので、今日は敢えて難儀する方から入ってみようと話が決まり、まずは西側から入る事になりました。まずは戦没者の鎮魂を願い手を合わせました。

予想通り結構なジャングル帯ですね。雨でなくて良かった。(笑)
因みに私はこの近くに一度、金光教沖縄遺骨収集奉仕活動で入っています。米軍の摩文仁89高地砲撃による破壊で、大岩がここ傾斜面にゴロゴロ積み重なっていて、如何に摩文仁89高地に向けての艦砲砲撃が激烈であったか目の当たりにしたのを今でも思い出します。また昨年この地域一帯を通過しましたので大体地形は解ります。ただこの付近は一度も歩いてない印象です。それも然りです。ジャングルは5m横にズレるとまるで違った風景になる場合も少なくないです。だからこそジャングルは、一度入った経験があると任じていても極めて迷いやすいと言えます。特に周囲が見渡せないような鬱蒼としたジャングル帯は特にそうです。迷ったら確実にパニックに陥ります。頭がパニックになると、皆同じ風景に見えてしまうのです。本当ですよ。体験者が語るのですから間違いありません。(笑)

急激に登りとなります。

今度は降ります。アップダウンが激しいです。雨だったら滑って大変でしたね。最も雨だったらこのルートの提案はしませんでした。楽ちんな東側から入ります。

また登ります。虎ロープが見えてきました。昨年もこの虎ロープは見つけています。この虎ロープは、少なくとも金光教で設置する事はあり得ませんから、他の団体が設置した物と思われます。

トイレ開口部のある崖下に無事全員到達しました。ただ時計を見るとジャングルに入ってから53分を要しました。距離は直線距離でたったの約100mです。ヒェ～。(^^;)

トイレ開口部は穴が開いてる訳ではないので、見つけるまで少し時間が掛かりました。それにしても解りにくいです。トイレ開口部はこの写真が捉えていますが、写真を見ている皆様もどこが開口部か解らないと思います。それくらい近くで見ても解りにくいです。

まずは開口部に近づくために足下を整理しています。

写真中央にトイレ開口部があります。開口部があるなんて、ここから見てもまだ信じられませんよね。

豊澤さんが早速日本軍の手榴弾を見つけました。露天にあったので腐食が凄いですね。底面が平らである事から、九七式と比べて小型である九九式手榴弾でしょうかね。

まずは地面を露出させる為に全員で草刈りを行いました。

福岡さんが木の根を切っています。

少しずつ地肌が露出してきましたね。

草を刈っている段階で皆さんが自分が掘り進める場所を、それとなく決めていたのいでしょぅ。もう掘り始めた人も居ますよ。これにて遺骨収集作業開始です。｢トイレ開口部から戦死体を下に投げ落とした｣という記述通り御遺骨が埋もれているか確認する時が来たのです。発見するまで怯む事なく全員が頑張って取り組みましょう。(^o^)

早いですね。吉井さんも福岡さんも、もうこんなに掘り進めています。

豊澤さんも深く掘り進めています。

豊澤さんはいつもご覧のように、折りたたみ式の金属スコップを持参しますので、これは作業効率上強力な武器になりますね。

吉井さんが掘り進めています。

｢う～ん。何も出ませんね｣当初の楽観が崩れ去る瞬間でした。｢明日はやり方を変えてみましょう｣という事に話が収斂し、本日はこれで作業打ち切りにしました。

53分も掛かったジャングルの来た道を再び帰るのは全員こりごりという事で、トイレ開口部から司令部壕に入るルートで帰る事になりました。結構急勾配でしたが、上手い具合に足場が確保できたので、女性陣も問題なく登れました。写真はトイレ開口部から入って司令部壕内を出入り口に向かう写真です。

司令部壕から全員出ました。お疲れ様でした。(^o^)

戦没者遺品である万年筆のペン先を再掲載しました。事後談となりますが、豊澤さんが帰られてから、信じられないぐらい精力的に、この先端部のみのパイロット万年筆について調査して下さいました。その結果として手に持って万年筆が書けるようになったのです。豊澤さんが、そうした万年筆復活の困難な道のりをコラムにまとめて下さいましたので、ご覧下さいませ。(^o^)