1月19日(土) 慰霊巡拝

｢嘉数高台公園案内図｣ですね。無事に駐車場車を止める事が出来ました。それではご一緒に沖縄戦当時、嘉数高地と呼ばれた同公園内を見学して参りましょう。(^o^)

芝地の多目的広場です。ユニークな形状の展望台を見ています。

｢嘉数高台公園の戦跡｣という説明板ですね。赤丸部分が嘉数高台公園内にある戦跡です。また説明はありませんが、嘉数高台公園の少し左側に×印の記号が並んでいます。陣地壕群と書かれており、かなりの数の陣地壕があったものと思われます。ただ壕口に×印となっていますから、現在は立ち入り禁止となっていると思われます。因みに陣地壕群のある高地が西嘉数高地で、私が立っている嘉数高台公園は東嘉数高地と呼ばれていました。標高70ｍの西嘉数高地と標高92ｍの東嘉数高地の二つの頂きを持ち、北西から南東に走る約1ｋｍの稜線が連なっているようです。

｢弾痕の塀｣です。弾痕の塀は、説明板に書かれている通り、宜野湾市のどこからか移築したようですね。

｢弾痕の塀｣です。幾つか小さな穴が空いていますね。弾痕が疎らである事から小銃とか機関銃による弾痕でしょうかね。

一番大きな弾痕ですが、丸っこく抉られていますね。

こちらは正に弾痕という雰囲気です。

階段を上って展望台下までやって参りました。この展望台の外壁は地球儀を模っていて、五大陸を表現しているようですね。

｢嘉数の戦闘｣というタイトルで、嘉数高地での戦闘状況を簡潔に解りやすく解説していますね。重要な文言を含んでいますからテキストに起こしてみました。

｢宜野湾市住居表示案内図｣です。ご覧のように宜野湾市の真ん中に普天間飛行場があるのですね。｢宜野湾市のあゆみ｣｢はごろも伝説｣とか、｢宜野湾市の花木｣等も解説されています。

展望台から、レンズを少し望遠側に回して普天間飛行場を撮影しました。視野角はもう少し広いです。

米軍が陸軍、海兵隊四個師団を上陸させた海岸線を写しています。レンズを少し望遠側に回しています。米軍は遠望する読谷から北谷にかけての海岸線に上陸を敢行しました。海岸線はリーフや砂浜が連なり、大兵団の上陸に適した場所であるのが一目瞭然で、広大な上陸適地が連なっているのが良く解る写真でもありますね。

レンズを少し望遠側に回しています。カメラを普天間飛行場から反転させ、前田高地、仲間高地を捉えています。撮影地点から前田高地までの距離は、およそ1.5km程です。前田高地の方が標高が高いと体感的に感じますね。映画ハクソー・リッジの垂直崖も写真中央辺りにありますし、稜線の樹林帯が終わる所にポコッと突き出た部分が見えますが、そこがワカリジーです。和名は為朝岩、米軍はニードル・ロックと呼びます。

レンズを少し望遠側に回しています。嘉数高地の稜線沿いに東側を見ています。東側も樹林帯が連なっている事から、嘉数高地のような高低差はありませんが、若干の崖が連続していると思われます。写真奥の方にこんもりとした丘がありますが、棚原方面だと思われます。

戻りまして、普天間飛行場をアップで捉えています。2800mの滑走路を持つ、米海兵隊の航空基地です。いかに市街地に隣接しているかが良く理解出来る写真ですね。一昔前はヘリコプターがエプロンに並んでいましたが、現在はご覧のようにオスプレイが並び駐機されています。

嘉数高地の北側麓にある嘉数渓谷(嘉数谷)と比屋良川の様子です。西側方面を見ていますが、戦線西翼の堅要地形であるのが見て取れます。ご覧のように深い渓谷となっており、この深い渓谷が戦車の進入を阻み、米軍側にも多大な出血を強いたのです。強大な米軍に対し、終始主導的に戦った戦場と言えるでしょう。

同じく比屋良川の様子です。東側を見ています。嘉数渓谷も深いところと浅いところがあります。この高低差でもまだ戦車の進入は不可能でしょう。

嘉数渓谷沿いの地際に構築された沖縄守備軍陣地で、敵方斜面前縁に設けられた射撃陣地という事になりますね。火炎放射攻撃を受けたのでしょう、ご覧のように壁面が驚くほど真っ黒になっています。

嘉数高地の東北東方向にある比屋良川公園駐車場から嘉数高地を撮影しました。嘉数高地は緑が豊かな小高い公園となっています。この辺りから米軍は攻め上がろうとするも、嘉数高地の背後にある前田高地・仲間高地にある守備軍の観測所に誘導された正確な重砲弾の着弾で、米歩兵部隊は悉く撃破されました。

昭和39年に建立された京都の塔です。

京都の塔碑文です。読みにくいのでテキストに起こしてみました。

京都の塔です。沖縄戦で戦没した京都府出身者2536名が祀られています。参戦した第62師団独立歩兵第63旅団は京都出身兵が多く、そのほとんどが嘉数高地で戦死しました。

昭和50年に建立された｢嘉数の塔｣です。嘉数地域は日米正規軍による最初の激突地という事で、地元住民にも多くの犠牲者が出ました。

嘉数高地には監視哨又はトーチカと呼ぶ軍構築物が残存しています。その説明板です。読めますね。

写真が監視哨で地際に監視哨の出入り口が見えます。写真では監視哨(トーチカ)は単独でポツンとあるような印象ですが、当然ながら監視哨の背後には嘉数高地の壕群から将兵が観測する為の出入りが出来るようになっていたはずです。現在はのそのあるべき壕口は塞がれて見えなくなっているというのが正解だと思います。

監視哨の前に回り撮影しました。ご覧のように二つ別方向を攻撃できるように銃眼があります。左側の銃眼はひどく破壊されたようで、本来は右側の銃眼の形が左右二つ並んでいたのでしょう。コンクリート製の監視哨は厚い所では1メートルもあるそうですから、激しい砲撃を浴びたでしょうけど、原型は遂に最後まで維持したのですね。

破壊された側の銃眼です。コンクリートを良く見ますと、補強のための鉄筋が本数は少なめですが配筋されているのですね。

監視哨内部の様子です。板で型枠を作っているのが観察されます。結構広いですね。

銃眼から見える風景は‥。樹木などが邪魔して見えませんが、どうでしょうか？

破壊された側の銃眼から見ています。破壊されていますから視線は少し高めになっています。沖縄戦当時は、前の歩道などは無くて一気に斜面が下っている可能性がありますから、そうであるなら比屋良川よりも手前側が見えたかもですね。断定は出来ませんけど。(^_^;

陣地壕を見るために、稜線から南側の緩やかな傾斜面まで降りて参りました。

嘉数陣地要図、独立迫撃砲第九中隊陣中日誌より、と書かれてるその図面は解りやすいですね。やはり監視哨は、壕群と連結されていますね。稜線南側の無数の壕開口部は反射面陣地構成しているのが見てとれます。迫撃砲を撃ち込むなど序盤は米軍に相応の打撃を与えたと思われます。

東嘉数高地に残存する数少ない壕口です。現在はご覧のような柵が設けられていて中に入る事は出来ません。

カメラを柵の中に入れて撮影しました。縦横の寸法から見て構築壕である事が良く解る写真です。ここから迫撃砲や重機関銃などを持ち出して攻撃や反撃をしたと思われます。

嘉数高地の見学を終え公園内の芝地まで降りて参りました。嘉数高地もご覧のように稜線の南側は緩やかな緩斜面となっていて、この写真の南側には住宅地が広がっています。かつての嘉数集落があった場所ですね。一方稜線の北側は険しい崖となっています。今回は崖側には回りませんでしたが、崖北側には嘉数渓谷と比屋良川が稜線に平行して流れており、沖縄戦ではこの深い渓谷が戦車の進入を阻み、米軍側にも多大な出血を強いた要因だったのです。